Раннелетний сорт яблони интенсивного типа, перспективен для садов короткого цикла, селекции Северо-Кавказского зонального НИИ садоводства и виноградарства, получен от сортов Мелба и Кубань спур с использованием мутационной селекции. Авторы: С. Н. Артюх, Т. Г. Причко.
Сорт районирован по зоне Северного Кавказа с 2004 года. Распространен в промышленных, ОПХ, учхозах, фермерских и любительских садах по зоне Северного Кавказа на площади более, чем 200 га. Перспективен для садов юга России.
Дерево среднерослое, спурового типа. Плодоношение на кольчатках, копьецах, однолетних побегах. Кора серая, гладкая. Главные ветви отходят под острым углом.
Побеги средней толщины, прямые или чуть изогнутые, с короткими междоузлиями, бордово-зеленые, слабо опушенные на верхней части прироста, чечевичек много. Почки прижатые, крупные, округлые, опушенные. Листья направлены вверх, средние, почти округлые, винтообразно закручены, зеленые, мелкоморщинистые, сильно блестящие, слабо опушенные на нижней поверхности, пластинка почти ровная, край листа сложно зубчатый, волнистый, черешок длинный розовый с нижней части.
Цветки средние, блюдцевидные, розоватые, лепестки свободные, ароматные, опушенная колонка пестика короткая, рыльца чуть выше уровня пыльников. Основания тычинок расположены на середине трубки. Цветение в ранние сроки.
Плоды крупные и очень крупные, 170-220 г, плоские, поверхность ровная, правильной формы. Блюдце широкое, мелкое, ровное, без бугристости, но образует пятизвездчатое «плато» у основания чашечки, открытой, с короткими чашелистиками: подчашечная трубка короткая, конусовидная; воронка узкая, глубокая, средне оржавлена; плодоножка средней длины, толстая. Окраска плодов при съеме светло-зеленая с размытым красновато-малиновым румянцем на солнечной стороне, со штриховатой окраской по теневой стороне. В процессе хранения окраска усиливается до темно-пурпуровой. Кожица плотная, блестящая, покрыта легким пруином. Подкожные точки белесые, крупные, заметные. Осевая полость средняя, семенные камеры открыты овальным отверстием до 3 мм. Мякоть плотная, белая, с сильным ароматом, кисловато-сладкая, превосходная по вкусу. Семена светло-коричневые, обратнояйцевидные.
Товарность плодов – 80 %. Сырье плодов имеет высокую оценку по содержанию пектина. Хранение в условиях холодильника плоды выдерживают 2-3 недели. Химический состав: сухие вещества 12-15%, сахара 11-12,5 %, кислоты 0,45-0,65, пектины 14,0 %, аскорбиновая кислота 14,5 мг/100г, сумма Р-активных веществ 172 мг/100г.
Деревья начинают плодоносить уже на 2-й год в саду. На 5-й год на слаборослом подвое при плотности посадки 1000 дер. /га урожай достигает 100 – 150 ц/га, на 10-14-й -400-450 ц/га. На повышенном агрофоне урожайность повышается до 500-600 ц/га. Съем плодов в конце июня – начале июля.
Сорт самобесплоден, лучшие опылители: Аленушкино, Вадимовка, Мантет, Белоснежка и другие. Собственная пыльца в годы с возвратными морозами дефективная.
Достоинства: высокая морозо-зимостойкость; к заболеваниям паршой, мучнистой росой относительно устойчив; сорт отвечает требованиям садов интенсивного типа; высокие десертные и технологические достоинства плодов раннелетнего срока потребления.
Недостатки: деревья нуждаются в особой защите от плодожорок. При остром дефиците почвенной и воздушной влаги наблюдается сброс завязи и плодов. Кожица плодов чувствительна к медьсодержащим защитным препаратам. Короткий период хранения плодов.
В селекции сорт Луч является донором признаков: летнего срока созревания и раннего вступления в плодоношение.